却说花振芳自任府回来，将走进店门，店主人抬头一看，念声“阿弥陀佛，救命王菩萨”，向着花振芳说道：“你老人家说去去就来，怎么就半日方回？”花振芳道：“承四牌楼任大爷留住饮酒，所以此刻才回。”店主人又说道：“里边有吏部大堂公子王大爷家，来了几位大叔并贺相公，自日出时就来相等，直到此都等的不耐烦了。”说着说着，走进天井。花振芳看见五个人在那里怒气冲冲的讲话，却曾认得四个人，只有一位不相认。所认得者，即是昨日相唤之人。王能等四人也向花振芳道：“我们奉家大爷之命，特来相请众位进府顽耍。已等了这半日，在这里着急，来得甚好。”花振芳道：“原来如此。”花振芳指定那穿直摆戴绣巾的说道：“这位是谁？”王能道：“这位是我家贺相公。”贺世赖听得问他，遂向花老儿拱了拱手道：“老先生请了。在下乃吏部尚书公子王大爷的帮闲，恐他四位相请再有甚么阻碍，故命在下同来，已等了这半日，驾才回寓，敝东王大爷不知候得怎样焦躁了。”花振芳那里真以把戏为事，因为要烦任大爷作伐，不谐就有几分不大自在，那里还有心肠应酬他们，推说道：“适才闻得敝处大雨淋淋，将几亩田淹了。敝处颇有几亩田地，甚为恐惧，定于今日起身回家，敢烦贺相公同四位大叔，回去在大爷台前巧言一二，就说我不日还来，再造府现丑罢。”贺世赖道：“老先生说那里话来。雨淹麦地不过耳闻，就是真个淹没，老先生即是回至贵处，亦不能挽回了，何起身如此之速也！说昨日桃花坞中奉请，已被骆游击之子叫家人夺去，彼时若非小的在坐相劝，昨日有番争斗之气。今日若再不去，就是你老先生明重彼而轻此也。倘王大爷见怪，老先生亦无辞相解。今日奉劝权住半日，到王府一谈，明日起身回贵府，亦不为迟。”花振芳听贺世赖之言有理，想了一想道：“五湖四海皆朋友，人到何处不相逢。想他是个吏部的公子，相与他也不玷辱于我。”遂同奶奶、碧莲、巴氏弟兄一众男女人等，随了王府之人前来。

看官：你说贺世赖亲来相唤花老，是何原故？因昨日在桃花坞同王伦偷走回家，天气尚早，二人在书房摆酒重饮。王伦向贺世赖说道：“你若使令妹与我一会，我不惜谢你千金。”贺世赖原是个爱财如命之徒，听得千金相谢，就顾不得“礼义廉耻”四个字，遂说道：“重赏之下，必有勇夫。但恐事成之后，悔改前言，那时使门下无可如何。”王伦道：“我从不说谎。”贺世赖道：“既如此，待门下慢慢与舍妹言之，包管遂你大爷之愿。先将桃花坞踩软索的女子，等明早先唤来，与大爷解渴如何？”王伦欢喜道：“如此甚好！”故此今日一早，着王能四人西门外马家饭店内呼唤。贺世赖恐有别的阻碍，放心不下，故亦随其中。今日他若不随来，独叫王能等四人来唤，花老无心顽耍，这事不免又要使吏部尚书之势坐压他们。其不知花振芳等又是敬软不怕硬之人，皇帝老儿他还不怕，倒怕你个吏部尚书来了？真个唤不来的。幸亏贺世赖一阵软话，把个花振芳说得情服，方肯与众人同来。一直来到王府门首。贺世赖道：“王能，将他们邀进门房坐坐，待我先进去通报与大爷。”于是贺世赖先到书房，见了王伦道：“大爷恭喜！”王伦道：“这时候才来？”贺世赖将花老去拜任大爷、骆大爷，留他饮酒，并花老闻得路人说大雨淹田，是今日即回山东，被门下委曲挽说了半日，方才一众随来的说了一遍。王伦道：“难为难为，如今人在何处哩？”贺世赖道：“门下方才着王能等，留他们在门房中坐坐。门下先来通知，大爷还是怎样顽法？”王伦道：“我不过要那个女子谈笑，有别的甚么顽法？”贺世赖道：“如此说，叫那个拿些酒饭在门房里，与那一班男子去吃酒，摆一桌在客厅，叫人出去将那两个女子叫进来，只说是里面大娘唤他顽耍，难道谁人敢进客厅？凭大爷怎样，他还有甚么多说？”王伦道：“分付家人拿些酒肴往门房去。”又分付一人出去说：“内室大娘唤那二位女将里边去哩，暗暗引进客厅来。”家人闻命，不敢迟慢，将花奶奶同那碧莲引进客厅来。花奶奶母女来至天井之中，家人退出去。

花奶奶、碧莲抬头往厅内一看，只见厅东首摆列一桌，席面有两个男人在上指手画脚。一个是方才那个姓贺的。那一个头带公子巾，身穿桃红缎子直摆，足下穿了粉底乌靴；大白纸扇，扇儿上系一个白脂玉的扇坠，也不搧扇，转过来将扇坠绕上来，吊过去将扇坠摆开，一团心高气满的光景，大约此位就是公子了。母女见厅上并无妇女，遂将脚步停住。王伦道：“老贺，你看他两人正行之间，怎么站下？”贺世赖道：“此多做势拿腔。本是这样人，偏要做出不相人的样子来；本不害羞，偏要扭捏出多少羞惭的光景，令人爱慕。今他正行忽止，正是做身分，叫我们下去迎他的意思，我们何不就去迎迎？大爷携手而上，岂不是一乐事也！”王伦欢喜道：“使得，使得！”二人下得厅来，到得花奶奶、碧莲跟前。王伦向碧莲道：“昨在桃花坞观见踩软索，无一不入其妙。今特遣价相请，至舍一会，足慰小生渴慕之至。”花碧莲闻得明白小生自称，不觉粉面通红。花奶奶听得言语近于谑，就知他心怀不善，早有三分不快，说道：“方才闻大娘相唤，遂同小女来至里面。宅上宽阔，不知大娘在于何厅房屋，望乞指教。”贺世赖道：“老人家不认得，这位大爷就是吏部天官的公子，昨日因桃花坞望见令嫒技艺，真渴慕一夜，相请即此位王大爷。说大娘者，不过名色耳。”王伦又接应道：“相请顽把戏，此不过名色耳，实为请令嫒前来一会，以慰渴想。相敬谢仪，总要重重把脸面矣。”王伦看见花碧莲面带赤色，比先更觉可爱，只当他是做出的羞态，又道：“若肯不弃，厅上现备菲酌，请坐一饮。”遂用手来携碧莲之手。花碧莲大骂一声：“好匹夫，敢来戏姑娘也！”遂卷手持拳，才要抓王伦，花奶奶才要捺贺世赖，幸喜门外边跑进几个家人一拦。王伦、贺世赖看事不巧，往屏风后走进去，将屏门紧闭，躲入内书房去了。花奶奶、碧莲见众家人相拦，走脱了王伦、贺世赖二人，心中大怒，将众家人乱打一番。真乃是：

遇脚之人身伏地，逢拳之将面朝天。

这几个家人那里是他们母女二人的对手，三拳两脚，打得他们东跑西走。母女二人上得厅来找寻王伦、贺世赖，见屏风后紧闭，知他躲过，遂将厅东首摆设、席面一脚翻倒；将四只桌脚取下，把客厅上古物玩器、桌椅条台，与他一个穷斯烂矣。

看官到此，未免说作书之人前后不照应。王伦家内长养三五十个教习，今日如何只有这几个家人？但因贺世赖大意，只说这班人原是这一道儿，有甚么不好之事；又值桃花坞盛景之时，这些教习都说公子今日做秘事，我等在家，人多眼众，遂三个一群、五个一伙，连家人只留了十数个，其余者都同教习赴桃花坞看花去了。若他们在家，花奶奶、碧莲虽不能吃亏，也不能打得这等爽快。母女二人自内里打将出来，花振芳在门前房内闻得一声嚷，连忙走出来，一看正是奶奶同姑娘各持桌脚两条，花振芳忙问所以。花奶奶将如此这般情由诉说了一遍，把个花振芳气得目瞪痴呆。巴氏弟兄同王能等四人，俱皆走出相问。花振芳将上项事一一说知，巴氏弟兄早已将王能等四个人拿下。王能等哀告道：“此皆贺世赖与主人所为，不干我等之事。我们俱在此奉陪劝饮，实不知就里，望英雄暂息雷霆之怒，饶恕则个。”花奶奶向花老耳边说道：“今早在任府议亲，未见允诺，骆公子说孝服在身，不敢擅自言及婚姻之事，候他服满，再可议及。”花老点头道：“是。”遂向巴氏兄弟说道：“诸位贤弟，且莫动手。这四个人本不该饶，但你我来时就在此相陪，寸步未离，此皆他主人同姓贺的所为，实不干他事。”巴氏兄弟遂对四人道：“今日本要连你主人巢穴皆毁，但我有事在心，暂且饶你一死。”四人叩谢不及。花奶奶向花老说：“早些一同快回寓，倘或被任、骆二位知之，日后之事难于商议。”花老听见说得甚是有理，花老一众人等照原路回来了。

再言王能等见花老等人去后，走进里边看了一看，客厅上真不是个客厅了，就如人家堆污秽之物的所在。走至屏风之后，见门紧闭，用手连敲几下，里面无人答应。王能会意，知大爷们还当是那花氏母女们来相打，故不敢答应，遂叫道：“那顽把戏的众人尽皆去了，我等乃王能等四人，特请大爷出厅。”里边听得是自家人的声音，贺世赖同王伦才放心开门，走将出来，尽至客厅。抬头一看，厅上摆设之物尽皆打坏，又听得一人在那月台跟前声唤。王伦命王能看来，乃家人王龙也。问其所以，是被花碧莲一脚蹬在脚下，将他脚骨蹬折了两根，不能动移，故瘫在地下声唤。王伦叫人将他抬了，送到他的卧房，少不得请医调治。遂向贺世赖道：“幸而你我走得快，不然总吃他的大亏。不料这两个妇女如此利害，今日之气如何报复？”贺世赖道：“没有别说，今日天色向晚，明日清晨，合府人众，不拘教习、家人，俱皆齐集到西门外马家店内，将这伙男女打他一个筋断骨折，然后拿个帖子，送县里重重处责，枷号起来，方见大爷的手段。”那王伦遂依了贺世赖的话，一一分付家人并教习等。众人得令，各人安排各人的器械，无非是刀杖铁尺等类。各人安歇一夜，明早往西门外厮打，这且按下不表。

再表任正千、骆宏勋送花老之后，回至厅上。任正千道：“今蒙花老先生来相拜，又承送数包礼物，于心甚不过意。”骆宏勋道：“没有别说，明早少不得要去回拜他，我们大大备下两分礼仪送他便了。”任正千应诺，各备呈仪一封。一宿晚景已过，不必细述。

且说次日清早，二人起身，梳洗已毕，吃了些早汤点心，备了三匹骏马，带着余千，望西门大路而来。将至西门，只见西门大街以上有百十余人，雄赳赳各持器械，也望西门而来。任正千问道：“是些什么人？”余千下得马来，将缰绳交付任正千代扯，走向前来一看，王能在内。余千拱手，王能连忙上前笑应道：“余大叔那里来？”余千道：“拜问一声，府上与那家斗气，合府兵马全至？”王能道：“余大叔有所不知，就是前日桃花坞卖赛的那一伙人。昨日我家爷唤到家内顽耍，就不知那两个堂客不知抬举，反诬我家爷调戏他，将我们客厅上摆设的物件尽皆打碎；又把我们王龙哥筋骨都打折了，现在请人调治。家爷不忿，叫我们兄弟等同了众位教习，往他寓所厮打。余千哥念在相好，倘若无事，同弟等走走，与弟助助威。”余千道：“家爷俱在城门以下，因见众位不知何故，特遣弟拜问，还要回家爷话去。”将手一拱，抽身而去，将王能之言一一禀上。骆宏勋道：“花老乃异乡之人，王伦有意欺他。你若不戏人家女子，那花老也不肯生事打你家人，坏你的家伙。我们不知便罢，既然遇见，若不解围，花老后边知道，说我们知而不解，道是我们不成朋友。”

不知可解得开否，且听下回分解。