却说余千远远相随，暗地保护主人，方才放心。算计已定，打发了茶钱，随后而行。凡到集镇吃饭时节，他们在大店吃，余千在小馆吃；临晚宿店时，余千不歇在对门，即在左右；囚车早走，他亦早走；囚车晚住，他亦晚住。只因人多行迟，一日只得走四五十里，在路行了两日。那一日晚饭时候，到了一个败没集镇，名为双官镇，人家虽有许多，而开张饭店者甚少，只有一个饭店。解差人等并押官唐老爷，俱住下用饭。余千躲在庄外坐候，候众人吃饭起身之后；余千也走进店来坐下，叫店家随便取点东西来吃。店家满口答应：“有，有，有！”余千坐下一会，催道：“快拿来我吃，还要赶路呢。”店家又应道：“晓得。”又停一时，余千焦躁道：“怎么满口应有，不见拿来，却是为何？”店家笑道：“实不相瞒，我们这块是条僻路，不敢多做茶饭，先来了五六十个解差之人，将已做成茶饭尽皆吃去，尚在不足；如今又重下米饭，将熟了，我故应有。”余千想道：“不吃饭罢，此路却生，不知前边还有饭店否？他说就熟，少不得候着点，脚要放快些赶他便了。”又停了半刻，店家方捧馒首、包子、饭菜来，余千连忙吃点，开过饭钱，走出店门，迈开大步，如飞赶上。

赶了四五里路途，总看不见前边之人，余千疑惑道：“难道赶错了路子，不然怎看不见人行？”又走了有半里之地，有一松林阻隔，转过松林，见大路上尸横卧倒，囚车两开。余千道：“不好了，此是巴九闻知解京之信，赶来相害。”又转想道：“巴九赶来，也只伤害主人，不肯连官府一并杀害。”遂大哭道：“大爷，你好时衰运丑，无故被诬，受了多少的棍棒，待毙囹圄；小人舍死告状，稍有生机，不料今日又被人杀害。而小人往返千里之苦，又置于无益之地，死的不明不白，为人所伤，叫小的寻谁报仇……”哭了一场，说道：“我搭包中二十两银子做盘费，多少且将主人尸首扛回双官镇，买口棺木盛殓起来，葬埋此地，再回去迎见他们商议。”遂在尸首中找寻半日，并无主人尸首，又细细查点一遍，仍是没有，连贺世赖亦不在内。“五六十人怎么独少他们两个，真令我不解。”心中又喜又疑：喜的主人不在，犹可有望；想这个贺世赖亦不在内，又恐被仇人所劫。并无一个行人相问，天又日落，好不焦躁。抬头往正北一望，看见一个大庄村，有许多人家，相离此地有二里之遥，不免到庄上打探一番。迈步离庄一箭之地，有一小小草庵，余千道：“待我进庵访问此地是甚么地名。”走至庵门，见门外放了一张两只腿的破桌子，半边倚在墙上，桌上搁了一个粗瓦缸，缸内盛了满满的一缸凉茶；缸旁有三个黑粗碗，碗内盛着三碗凉茶。余千看光景是个施茶庵子。才待进门，里面走出一个和尚来。那个和尚将余千上下看了一看，也不言语，走至破桌边，念了一声“阿弥陀佛”，将三碗凉茶吃在腹中，一手托着桌面，一手提着茶缸，轻轻走进庵门，仍倚在墙上放下。余千暗惊道：“此一缸茶何止数百斤，他丝毫不费气力，将手提进，其力可知。”又见那和尚转身出来，问道：“天已将黑，居士还不赶路，在此何为？此处非好落地也。”余千道：“在下远方路过，不知此地何名，特来拜问，望乞指示。”和尚道：“此山东有名之地四杰村也。”余千听说“四杰村”三字，真魂从顶门上冒出，大哭一声道：“主人又落在仇人之手了，万不能活。”和尚道：“令主人是谁？与谁为仇，尊驾如此哭泣？”余千将四望亭捉猴，与栾贼结恨：“伊请四杰村朱氏弟兄设立擂台，怎样打败伊；又请伊师雷胜远复擂，龙潭鲍自安正与他比较，幸亏五台山消安师徒解围。我主人骆宏勋避恶，上山东历城，遭诬良之害，苦藏军门，提解赴京。今日路过此地，官役尽被杀死，贺、骆俱不见，特来问访详细。今落贼人之手，料主人之命必亡，蒙主恩大德，故而落泪凄惶。”和尚听了这些言语，赞道：“此人倒是一个义仆。”念了一声“阿弥陀佛”，道：“弟子今日要开杀戒了！”余千闻言，纵了数步之远，掣出双斧相待。和尚大笑：“余千，你莫要惊慌。你方才说擂台解围之消安，乃贫僧之师兄。师兄既与贤主相交，今日遭难，岂有知而不救之理？”余千方才放心，向前施礼道：“还是二师父，还是三师父？”和尚道：“贫僧法名消计。三师弟消月，潼关游方去了。”余千素知他之英雄，闻他愿救主人，即改忧作喜道：“但不知此刻主人性命何如？既蒙慈悲，当速为妙，迟则主人无望矣！”消计道：“那个自然。”二人同进庵门，消计脱去直裰，换了一件千针衲袄，就持了两口戒刀，将自己的衣钵行囊埋房后，恐被窃盗。余千想起濮天雕盗消安衣钵，深服消计之细，只不肯说出。

二人出了庵门，回手带锁，径步奔四杰村而来。入村之时，消计道：“他村中有埋伏，有树之路只管走，无树之路不可行。让俺在前引路，你可记着路径要紧。”余千应声：“晓得。”消计在前，余千在后，不多一时，来至护庄桥，桥板已抽。消计道：“你躲在桥孔内，待俺自去打探一回，再来叫你。”余千遵命。消计一纵，过了吊桥，将桥板推上，以预备回来之便。走至庄上，看了看房屋甚高，蹿纵不上，甚为发躁。只见靠东墙有一株大柳树，消计扒在树上，复一纵，方上了群房。消计是往他家来过的，晓得客厅。自房上行至书房，将身伏下，看了一看：客厅中一桌坐了五个人，朱家兄弟尽都认得，那一个料是贺世赖了；又听得厢房廊下有一个哼嗳，不知是谁。忽听朱龙问道：“厨房中油锅滚了否？”旁边一个答应道：“才烧哩，还未滚。”朱龙道：“待烧滚时来禀我，我好动手，取出心来，就入油内炸酥，方才有味；若取早了，停了时刻，则不鲜了。”那人答道：“晓得。”往后看油去了。消计听得此言，知骆宏勋尚在未死，但已烧油锅，岂能久待？料想下边哼嗳之人，定是宏勋了。欲下去解救，又恐惊动他弟兄，反送骆宏勋性命，须调开他们，方保万全。回首往那边一看，有三间大大的马棚，槽头上拴扣了十几匹马；又见那个墙壁上挂了一个竹灯挂灯，尚点在那里；棚旁堆着三大堆草料，四下却无一个人在内。消计一见，心内大喜道：“不免下去，用灯上之火点着草堆，他们弟兄见了火起，自然来此救火，我好趁此下去搭救骆宏勋，岂不为妙？”想定主意，遂悄悄跳下了房子来，走至马棚内，将灯取下，拿到了草堆，把草点着。消计心中想：“恐一处火起，不红不旺。”遂将那三个大草料堆子，四围尽皆点着，又兼不大不小的东南风，正所谓古云的好：

风仗火势，火仗风威。祝融施猛，倾刻为灰。

霎时间，火光冲天，只听得一派人声吆喝，喊道：“马棚内火起！”合家慌慌张张的忙乱。消计复又纵上了房屋，恐其火光明亮，被人看见，他即便将身伏在这边，看了看，客厅中还坐着两个人，心中着急道：“这便怎了？”

不知消计果敢下来相救否，且听下回分解。