却说班头说罢回了公馆去，店家捏着两把汗，祝告道：“但愿老天爷多降几天大雨，令他们不能起身，我之福也。”不表店家祝告天地。且说值日班头回至公馆，见了本官，将话告复。贺世赖分付外班伺候，坐轿回拜恩县唐老爷，唐老爷出迎，见礼分坐。献茶之后，贺世赖道：“晚生今来谒见堂翁，有一件紧急大事相商。”唐建宗道：“寅兄有何事情，请道其详。”贺世赖道：“黄花铺乃晚生与堂翁两县分界，今来两个大盗，现在廖家富店内歇住。晚生公馆中衙役稀少，不敢动手，恐惊他逃走，特来相告堂翁，协同两县人役前去，方保万全。”唐建宗道：“寅兄访得确的，方可动手；若是诬良，干系你我考成。”贺世赖道：“定兴县劫牢，抢出大盗任正千；嘉兴府哄堂，盗去私娃，实尽是此人。晚生认得最真、最切，怎得错误？”唐建宗见他说得真实，地方内来了大盗，怎好推辞不拿，遂差马快三四十个人，协同贺世赖十数个衙役，各执槐杖铁尺、挠钩长杆，一哄到了饭店中来。

且说店小二将鸡鸭肉鱼都做停当，一盘捧进房来，余千摆列桌上。骆宏勋面朝里、背朝外坐下食用，亦叫余千过来同吃。余千说道：“这黄花铺乃来往大道，士人君子甚多，倘看见主仆共桌而食，暗地必定取笑。大爷用过，小的再用。”余千见外边雨稍住，遂至后园出大恭去了。且说两县人役走进店门，使了一个眼色与店家，店家合意，指引骆宏勋住房。众人走至门外，看见强盗里面食用，暗暗将挠钩伸进，照骆宏勋腿肚一钩，用力一拧，可怜骆宏勋无意提防，连桌椅尽皆拉倒。又跑进十数人按伏身上，棍杖铁尺雨点打来，未有几时，遍身皆伤。骆宏勋只当巴家赶来，倒不料官兵捉拿。先还撑持，后来只落个哼哼而已。众人见他不能动手，即刻手钮脚镣套带。

却说余千出完了恭，本待回房，只见店小二躲躲藏藏，一起惊慌之色，迎上前来低低道：“大叔不可前去，你家骆大爷已被官兵捉去了。”余千惊问道：“何处官兵？因何事件？”店小二道：“是历城县贺世赖老爷来拿去的。所来之人皆是马快，各持长杆挠钩，说是你大爷是大案强盗，不刻就来拿你大叔了。小的先承送酒菜钱，故才冒险前来通信，倘被看见，连累非小。”说罢，抽身而去。余千想道：“大爷已经被捉，落我一人怎挡他两县之众？今若回去是鱼自投罗网了，不如逃走，再生别法搭救主人。”不觉眼中落下泪来道：“我主仆今朝正是：破屋又遭连夜雨，行船偏遇打头风。大爷呵，莫道余千忘恩负义，畏刀避剑，背主而逃呀，叫小的一人无法救你！速回江南，通知徐、鲍好来搭救。”将脚一纵，跳过群墙，放开虎步，如飞而向东南奔走不题。

且说众马快将骆大爷上了手钮脚镣，找寻余千不见，就知走脱，只得将骆宏勋解赴恩县衙门。贺世赖随后坐轿亦到恩县，与唐建宗会审。坐了二堂，分付将强盗带上来。马快将骆大爷抬至堂上，卧在地下，还不知因何缘故。唐建宗是主，不好相僭让。贺世赖先向骆宏勋道：“狗强人，持强逞勇，无法无天，今日怎也犯在我手里？可能得活哩！”唐建宗听了这样问词，明是借公报私口声，并非审问强盗了，就有几分疑惑，且听强盗回说甚么。骆宏勋虽被差役打狠，此刻也有几分苏醒，闻得上边声音相熟，抬头一看，不是别人，乃是定兴县贺世赖，也不觉雄心大怒，用手一指，骂道：“我当是谁，原来是你这个乌龟忘八！”贺世赖大喝道：“好大胆的强人，敢骂本县！”分付掌嘴。牙役才待上前，唐建宗禁止道：“莫要动手，待我问来。”大喝一声道：“你今既被捉获了，就该敛气服罪，也少受些刑法，怎大胆辱骂问官？”骆宏勋道：“我无犯法之条，不知因何捉拿，亦又不知此官为谁？”唐建宗道：“本县是恩县，贺老爷是历城县；黄花铺乃二县分界，故我二人会审。你一伙共有多少人，怎样劫得定兴监牢，从实说来，本县不动大刑难为你了。”骆宏勋道：“老爷不知，小人父亲在定兴县做游击，在任九年，一病身亡。城内有一个富豪任正千，幼从先父习学枪棒，感父授业之恩，款留我母子在家居住。”手指贺世赖说：“他的妹子贺氏，原是江陵院中一个妓女，他亦随妹在院捧茶送酒。我世兄任正千在江陵院中会见他妹子，爱其体态妖娆，不惜三百金代他赎身，接至家中为妻。贺世赖亦随至世兄处管事。后因赌钱输下账债，无钱偿还，将世兄客厅中铜火盆盗去，被世兄遇见，逐出门庭，永不许上门。他流落在城隍庙中抄写签诗。适值王伦求签，他代讲签诗，王伦中意，唤至家中做个帮闲朋友。后因西门解围，我四人结拜。岂知这畜生代妹牵马，将我二人灌醉，令王伦进内与贺氏通奸，又被我家人余千撞见，因此结仇。我随父柩回南后，又闻王伦被盗，硬诬任正千为匪，后来不知何人劫狱救出了。王伦竟把贺氏接去为妾。想必是王伦用了手脚，代他干办了这个前程。今日相遇，又想谋害小的。老爷细思此事，便知真伪。”贺世赖听他将半世丑态尽皆说出，只气得暴跳如雷，将惊堂一拍，分付：“抬夹棍来夹，这个狗强盗自然招出真情。”下边牙役连声答应。康建宗禁止道：“不可乱动。”便叫声：“贺寅兄，骆宏勋今日又被了案，又无赃证，何能就动得大刑？暂且收禁，俟拿住余千再一同会审。”即写监票，把骆宏勋送入监中，又分付禁役不要上大刑具。唐建宗分付将饭店家廖大带上来，问道：“此二人何时在店中来的，可还有作伴人否？”廖大禀道：“昨日日落时进我店中的，只此二人，并无别的形迹。”唐建宗即分付店家：“无你大事，回去罢。以后下人务须留心查结来历，不可混下。”廖大磕了个头，应声“是”，感及大恩而去。唐老爷又令呈供单来看，与骆宏勋口言无异。贺世赖亦要看看，唐老爷恐他看见上面皆是辱耻与他之言，怕他扯碎，故不与他看，遂放入袖中，说道：“寅兄看他怎的，弟这边收存一样。但今日之事，将来必干考成。寅兄作速通知令妹丈王大爷，代你我做个手脚为要。骆宏勋既系游击之子，自有三亲六眷，怎肯受此屈气也！”贺世赖被唐建宗说着他的病根，闭口无辩，遂告辞带愧而回。看官：唐建宗因何以口供单为至宝，不与贺世赖看？他是个进士官儿，律例甚通，诬赖平人为盗，妄动大刑，则该削职；若误拿而不动刑，不过罚俸，所以他禁止不叫动刑。又料骆宏勋必不服气，倘若告了上司状子，他有口供单为凭，其罪皆归贺世赖了。这也不题。

却说余千跳过墙来，一溜烟向东南跑去，脚不停留。跑至中饭时候，约略有三十里路程，前边来到一个大松林。余千走入里面，在那石香炉上坐下，肚中还是昨日晚间进店之时吃的东西，今日天降大雨，地有泥污，不住脚的跑到中时后，肚中饥饿，脚又疼痛，身上分文未带，正是：

无论英雄豪杰客，也怕遭逢落难时。

此刻余千真无奈何，欲回江南通信与徐、鲍二处，因相隔路有千里，身边未带分文；欲回黄花铺打探主人信息，又恐贺世赖捉去，主仆二人尽死于无辜。左思右想又难，不如解下腰带自缢而死林中，省得受这苦处。才待解带，心中又想道：“我若死于此地，主人那里知道？还只说我忘恩负义，背主而逃。罢、罢、罢，不如我返回黄花铺，自投囹圄，死于主人之侧，以见我余千哪是无情人也！”主意已定，遂迈步出了松林，仍回黄花铺而来。

日落时，离黄花铺不远，后边来了一匹牲口，上坐一个和尚，人迟马快，不多一时赶过余千，回首将余千一望，勒住马头，回身叫道：“你不是余千么？”余千虽然行路，却低头思想主意，并未看见，忽听有人呼他之名，止疑官差捕捉人等，心中打了一寒噤。正是：

飞鸟经枪双舞翅，又闻弦响惧弹来。

毕竟不知呼唤余千果系何人，且听下回分解。