却说骆太太赠了一百二十两银子与濮天鹏，濮天鹏叩谢去了。骆太太向宏勋说道：“世上冤仇宜解不宜结。今虽未遭毒手，恐彼心不死，受其暗害。你父亲服制已满，正是成就你的亲事之日。你可同余千赴杭入赘，省得在家惹事，与他斗气。”骆宏勋道：“明日再为商酌。”于是各归其房安歇。

次日起来，着人将徐大爷请来，把夜间濮天鹏行刺被捉、赠金之事诉说一遍。徐松朋道：“幸而表弟知觉，不然竟被所算。”骆宏勋又将母亲欲叫我赴杭躲避之话也说了一遍。徐松朋道：“此举甚妥：一则完了婚姻大事；二则暂避奸怒，两便事了。”骆宏勋道：“我去也罢，只是母亲在家，无人照应。”徐松朋道：“表弟放心前去。舅母在家，愚表兄常来安慰就是了。”骆宏勋同徐松朋又与骆太太议了些时，择了起行日期。骆太太又烦徐大爷开单，头面首饰衣服等物，路远不便多带，些微各样开些，也有一千多两银子的东西。骆太太将银取出，单子亦交付余千办。余千领命，三二日内，俱皆办妥，打起十数个小小包袱。临行之日，骆大爷并余千又打两付行李。徐大爷又来送行，骆宏勋又谆谆拜托徐大爷照应家事，徐松朋一一应承，着十数个夫子挑起包袱。骆宏勋拜辞母亲，带了余千，同徐大爷押着行李出南门而去。及至徐大爷门首，分付余千押行李先出城雇船，就留骆宏勋至家内，又奉三杯饯行酒。立饮之后，二人同步出城。来至河边，余千已雇瓜州划子，将行李搬上。骆宏勋辞过表兄，登跳而上，徐松朋亦自回城。

船家拔橛开船。扬州至瓜州，江边只四十里路远近，早茶时候开船扬州，至日中至江边。船家将行李包袱搬至岸上，余千开发船钱。早有脚夫来挑行李。骆大爷、余千押赴江边，有过江船来搬行李。只见那边来了一只大船，说：“今日大风，你那小船如何过得江？莫搬行李，等我来罢。”那小船上的船家回头一看，认得是龙潭镇上船，满脸陪笑道：“这位大爷过江。”那大船之人下来搬行李，向着余千道：“这位大爷过江？”余千道：“不论大船小船，我都不管，只是就要过江的，莫要上船迟延。”船家道：“那个自然。”不多一时，把包袱俱下在船内，上面铺下船板。骆大爷同余千进来坐下。天已过午，其风更觉大些。余千道：“该开船了。”船家道：“是了。我等吃了中饭就开船了。”停了片刻，只见船家捧了一盆面水送来道：“请大爷净净面，路上好行江。”骆宏勋道：“正好。”余千接进舱来，骆宏勋将手脸净过，余千也就便洗了洗手脸。船家又送来一大壶上好细茶来，两个精细茶杯。余千接过，斟了一杯，送与大爷。骆宏勋接过，吃了一口，其味甚美，向余千说道：“大船壮观，即这一壶茶可知。”话犹未了，船家又捧了一个方托盘，上面热汤汤九个大碗，乃是烧蹄、煨鸡、煎鱼、虾脯、甲羹、面筋、三鲜汤、十丝菜、闷蛋之类；外有一人提了一个锡饭罐、两个汤碗，送进饭来，摆在舱中一张小炕桌上，说道：“请大爷用中饭。外有六碗头与大叔用的。”骆宏勋同余千清早吃了许多点心，肚中并不饿，意欲过江之后再吃午饭，今见船家送了一席饭菜，又有一桌下席进来，对余千道：“既他制办送来，少不得领他的。不过过江之后，把他几钱银子罢了。”船内无有别人，叫剩饭用了两碗，余千也吃了几碗饭。吃毕之后，船家进来收去，又送进一壶好茶。吃茶之时，天色已晚景后了。余千道：“船家想都用过饭了，该开船过江了。”船家答道：“大叔未见风息比前更大些，且是顶风？江面比不得河，顶风何能过得？待风一调，用不得一个时辰即过去了，大叔急他怎干嚘？”余千看了一看，真个风色更大，也不敢谆谆催他开船。到日落时，那风不见停息，只见船家又是一大托盘捧进六碗饭菜，仍摆在小桌上，又叫声：“请爷用晚饭。”骆宏勋道：“不用了。方才吃得中饭，心中纳闷，肚内不饿。蒙送来，再用些罢。”同余千又些微用了些，船家仍又收去，又是一壶好茶来。余千又叫船家：“天已晚了，趁此时不过，夜间如何开船？”船家道：“大叔放心。那怕他半夜息风，我们也是要开船的。”不多一时，送进一枝烛台，上插一枝通宵红烛，用火点着，放在桌上。跟着又是九大盘，乃是火肉、鸡炸、鲫鱼、醢虾、咸蛋、三鲜、瓜子、花生、荸荠之类，一大壶木瓜酒，两个细磁酒杯，摆在桌上，又叫声：“请用晚酒。”骆宏勋打算不过多给他两把银子，也不好推他，同余千二人坐饮。余千道：“谅今不能过江，少不得船上歇宿。小的细想，过江之船那里有这些的套数，恐非好船。大爷也少饮一杯，我们也不开行李，就连衣而卧，又将兵器放在身边。若是好船呢，今日用他两顿饭、一顿酒，过江之后，多称两把银与他；果系不良之人，小的看他共有十数个骚人，我主仆亦不嫌他。只是君子防人，不得不预为存神。”骆宏勋道：“此言有道理。”略饮几杯，叫船家收去。余千又道：“看光景是明早过江了。”船家道：“待风一转，我等就开船。大叔同大爷，若爱坐呢，就在船中坐待；倘若困倦，且请安卧。”余千道：“但是风一停时，就过江要紧，莫误我们之事。”船家道：“晓得，晓得！”余千揭起两块船板，将行李、两口宝剑、两柄板斧俱拿上来，仍将船板放下，拿一付行李放在里边，骆大爷靠倚。余千把船门关闭，将自己行李靠舱门停放，自己也连衣倚靠，骆大爷身倚两口宝剑，自家身靠两柄板斧，暗想道：“就是歹人也着从船门而入。我今倚门而卧，怕他怎的？”因此放心与骆大爷倚靠，一会不觉二人睡了，直至次日天明方醒。余千睁眼一看，船内大亮，连忙起来，唤醒大爷，开舱门探望一回，不是昨日湾船之所在，怎移在这里来？船家笑道：“已过江了，大叔还不知么？”余千闻得已过江，遂走到船门仔细一看，却在江边。进船回骆大爷道：“夜间已经过江，我等尚不知道。”骆大爷道：“既然过江，船家叫来，问他船饭钱共该多少，称付与他，我们好雇杭州长船。”余千遂将船家唤进，问道：“饭钱共该多少，称给你们，我好雇船长行。”那船家笑答道：“大叔把的多，我们也说少；要得少，大叔也说多。离此不远有一船行主人，我同大叔到他那行内说应给多少，争不争，自有安排。且大爷与大叔还要雇杭州长船，就便行内写他一只，亦是便事。”骆宏勋闻他之言甚是合宜，说道：“我们的包裹行李无人挑提，如何是好？”船家道：“那个自然是我们船上人挑送行中，难道叫大叔自挑不成？”骆宏勋见船家和气，说道：“如此甚好。”于是起船板，将包袱搬出十数个，船家扛起，奔行而去。

骆大爷身佩二剑，余千想道：“船行自然开在江边。”走了这半日，还不见到，心中狐疑，问那扛包袱的人道：“走了这半日，怎还不见到江心中？”那人道：“快，快，快，不久就到的”走过三二里路的光景，转过空山头，方看见一座大庄院。及至门首，扛包袱之人一直走进去了，骆宏勋、余千随后也至门首。抬头往门内一张，心中打了一个寒噤，将脚步停住道：“今到了强盗寓内了。”只见那大门面并无隔间，就是这样一个大空房子，内中坐了有七八十个大汉，尽是青红绿紫黑五色面皮，都是长大身材，早看见门外二人，伊谈笑自若，全然不睬。骆宏勋对余千道：“既系船行，则是商贾人等，怎么有这恶面皮之人？必非好人，我等不可进去。”余千道：“我们包袱行李已被他们挑进去，若不进去，岂不白送他了？事已到此，死活存亡也说不得了，少不得进去走走。”

主仆二人迈步进门，那门下坐的人只当未看见，由他二人走进了二门，见自己包袱在天井内，挑包袱之人一个也看不见。抬头一看，只见大厅之上有张花梨木的桌子、两把椅子，并无摆设。余千道：“大爷在厅上坐坐，等他行主。”骆宏勋走上厅来坐下，余千门外站立。等了顿饭时候，见内里走出两个人来。余千问道：“行主人怎还不出来？”那两人道：“我主人才起来哩。”竟往外边去了。又等了顿饭之时，里边有一人走出来。余千焦躁道：“好大行主，我等来了这半日，怎这等大模大样，怠慢客人！”那个人道：“莫忙呀，我主人才在里面梳洗哩。”说了一句，也往前边去了。候了半日之后，里边又走出一个人来。余千大怒道：“从来没见一个船行主人做这些身势，若不出来，我就搬行李走了。”那人道：“我主人吃完点心，就出来了。”亦赴前边去了。骆宏勋意欲走罢，又无人挑担包袱。自天明时来到，直等到日中时分，听得里边一人问道：“鱼舡上送鱼来否？”又听一人回道：“天未明时，他就送了三十担鱼到。”那人道：“不足中饭菜用，分付厨下再宰九十个鸡、百十个鸭，添着用罢。”骆宏勋、余千二人听得此言，暗惊道：“这是甚等人家，共有多少人口，三十担尚不足用一顿饭菜，还宰鸡鸭添用。”

正在惊时，只见四五个人扛着物件，一个人肩扛一个大铜算盘，一个人手拿二尺余长一把琵琶戥子，两个人同抬一把六十斤的铁夹剪，算盘戥子放在桌上，夹剪挂在壁上。一人说道：“老爷出来了。”骆宏勋、余千望外一看，只见一人有六十多岁年纪，脸似银盆，其细嫩可爱，有一丈三尺长，身躯魁伟；头戴一个张邱毡帽，前面钉了一颗两许重一个珍珠，光明夺目，身上穿一件玫瑰紫的棉袄，外面一件翠蓝杭绫面子，银红胡绉里子的大衣也不穿在身上，肩披背后；腿上一双青缎袜，元缎鞋也不拔上，踏在脚边一步一步上厅来，也不与骆宏勋见礼，亦不与他答话，将身子斜靠在花梨木方桌上，一副骄傲气像。又见扛包袱的船家十数人立进来站于门外。那行主问道：“几时上得船，船上怎样款待，共几位客人，细细说来。”

也不知船家与行主是何算法，且听下回分解。